汞又稱水銀,是一種銀白色的液體金屬具有升華性質。處理含汞廢水的常用方法有硫化物沉淀法、微電解離子交換法、吸附混凝法、還原過濾法、活性炭吸附法及微生物濃集法等。由于汞具有一些特殊的物理化學性質因此被廣泛應用于氯堿、電子、石化、化工、冶煉、儀表、造紙、炸藥、農藥、紡織、印染、化肥、電器、制藥、油漆、毛皮加工等工業(yè)的生產(chǎn)過程中。例如在化工和石油化工業(yè)中汞被用作塑料生產(chǎn)及加氫、脫氫、磺化等反應的催化劑這些工業(yè)排放的生產(chǎn)廢水中自然會含有數(shù)量不等的汞。